荆州花鼓戏的历史渊源

荆州花鼓戏为湖北省地方传统戏剧、国家级非物质文化遗产。荆州花鼓戏曾于1954年定名为天沔花鼓戏，1981年改称荆州花鼓戏，形成于清道光年间，迄今已有两百多年历史。

荆州花鼓戏主要流行于湖北及与湖北毗邻的河南、湖南，重点在沔阳、天门、潜江、荆州、监利、洪湖、荆门、京山、钟祥、石首等江汉平原地区。荆州花鼓戏专业演出团体总数8个，含国办团体6个，改制转企团体2个。

2006年5月20日，经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录；2008年，经国务院批准列入第三批国家级非物质文化遗产扩展名录。

历史渊源

荆州花鼓戏发端于清代沔阳州，即现今的仙桃、天门、潜江一带。闹年的花鼓、采莲船、莲花落、敲碟子等民间歌舞与“一人唱，众人和”的薅草歌为主流的田歌和三棒鼓、渔鼓、道情等民间说唱，共同构成了荆州花鼓戏的源头。

这种民间艺术形式随着历史的演变以及民俗文化的延续，逐渐形成一种谋生手段，农民在农闲时以此作副业，出外跑场赶会，进而以一丑、一旦的踏高跷作平地演出，因此形成剧种的先始形态。

后在长期的“平台”演唱以及与其他剧种的交流演出中，吸收了一些“三小戏”，在剧目得以发展的同时，其表演行当也逐步增加。从以往的小丑、小旦行当，增加了小生行当，因此剧目内容得以丰富，艺术类型更具戏剧化，人物性格以及剧目思想更具深度，演出形态和规模得以扩大和丰富，形成一个具有浓郁地域特色的剧种。

从古楚国开始，这里的民间歌舞便比较繁盛，明清时期，丰富多彩的民间歌舞，异彩纷呈的说唱等融合，孕育形成了荆州花鼓。建国之前，荆州花鼓戏大体经历了原始萌芽的“田园时期”和帮腔、锣鼓伴唱的“草台时期”。

清道光年间（1821—1850），是荆州花鼓的“田园时期"，花鼓戏尚未形成“剧”，此间花鼓叫“沿门花鼓”或“地花鼓”。天门沔阳，常发洪水，“沙湖沔阳州，十年九不收”，灾民外出逃荒要饭常唱花鼓，故《沔阳州志》云：“穿街过市流浪苦，沿门乞生唱花鼓。”“沿门花鼓”的称谓也就由此而来。

“田园时期”的花鼓艺人所唱之曲大都来自田歌，即流行于江汉平原的薅草歌。除薅草歌外，当地民间还流行高跷、采莲船、蚌壳精、三棒鼓、渔鼓、敲碟子等说唱歌舞艺术，这些丰富的民间歌舞说唱逐渐演变为二人化妆说唱表演，即“田园时期”的花鼓戏。当时，花鼓戏主要演唱《十枝梅》《思儿》等单篇词。

清同治、光绪年间（1862—1908），花鼓戏艺人不断吸收汉剧、越调等剧种的剧目、声腔、表演，职业艺人骤增，“七慌八忙九停当”的戏班也增多，“田园时期"的花鼓进人“草台时期”。

“草台时期"的花鼓戏在声腔、剧目、演出和艺人等方面均有较大发展，这一时期的花鼓戏声腔已有“高腔"、“圻水腔”、“四平调”、“打锣腔"四大主腔和一百多种小调；剧目也丰富起来，出现了十八个“水半本”；演出也从“单篇戏”发展到"对子戏”和“三小戏”，常演的剧目有《掐菜薹》、双撇笋》、《三官堂）等；另外出现了自成一家的艺人。

辛亥革命前后，天门、沔阳和潜江一带民间艺人发起并组织一批花鼓戏班社，演出活动由农村向市镇发展。1909年，花鼓戏第一次到汉口火车站等地演出《站花墙》、《柳林写状》等。

1917年艺人陈新苟、陈加林等二十余人再进江城，在著名的共和升平楼演出，引起轰动，但因当时反动统治者和流氓无赖的横加迫害，未能在汉口站稳脚跟，这严重影响了荆州花鼓的发展。

不幸的是，花鼓戏经常被视为“淫戏”而遭到禁演，较大的查禁活动有两次，一次发生在同治二年（1863年），一次发生在1945年前后。多次查禁使得花鼓艺人或回家务农，或流落他乡，很多花鼓戏班被迫解散，到建国前夕濒临灭绝。

1952年9月，全国各地展开以“改戏、改人、改制”的戏剧改革运动，同时在武汉举办了“中南地区第一届戏曲观摩会演"，荆州花鼓戏同楚剧、云梦花鼓和黄梅戏等被划为“小戏”，同汉剧、南剧等“大戏”共同支撑起色彩纷呈的荆楚戏剧。

1954年，湖北省戏曲改进委员会正式将这个剧种定名为“天河花鼓戏”，1981年改名为荆州花鼓戏。