汉朝为何又分东汉（为什么汉朝分为东汉西汉）

汉朝是没有东西分的，只不过是后人为了方便分别，把汉朝分西汉和东汉。比如东周和西周，两晋和南北宋。

还有前蜀和后蜀，这是因为在同一个时期出现先后出现了以蜀为国号，史学家们为了好区分，所以分别称前蜀和后蜀。

西汉和东汉之间隔着一个新朝，西汉末年外戚王莽掌握朝政，最后建立新朝，王莽改革失败。刘氏后人刘秀起兵南阳郡，最后判定动乱，刘秀一样使用“汉”为国号，开立“光武中兴”时代。

后人为了区分两者，分别称为西汉和东汉，因为刘邦建立的汉朝的都城在长安，刘秀建立的汉朝都城在洛阳，长安在洛阳的西面，所以称西汉。

大汉有光荣的时刻，也有黑暗的时刻。在东汉末年，外戚和宦官把持朝政，皇帝没有话语权沦落为傀儡，何进和袁绍为了除掉宦官，董卓因此进宫，最后董卓废掉少帝，立汉献帝。

从此进入三国两晋时代。

西汉和东汉，中间夹了一个王莽的“新”朝，刘邦建立的汉，首都在长安，史称西汉，刘秀“光复”的汉，首都在洛阳，史称东汉。因为长安的地理位置在洛阳的西边，所以习惯性称前者为西汉，后者为东汉，也可以叫“前汉”和“后汉”，不过这样常常让人把东汉和五代十国时期的“后汉”混淆，所以普遍称西汉和东汉。

先说说西汉的衰落

西汉末年，土地高度集中，政治日益腐败，社会动荡不安。哀帝时，大司马师丹曾经对国家进行过改革，但因为严重损害到地主阶级利益，未能施行。汉朝统治者在内外交困中走投无路、空虚绝望的心情，也表明刘姓皇统在社会上、包括一部分官僚地主中，已经失去威望。外戚世家出身的王莽就是在这种情况下，于公元8年十二月夺取了最高统治权，建立了新朝，充当了统治集团内部易姓受命的主角。

王莽不受新野田而上书颂其功德者竟达487000人，各地方官吏也不断向王莽献祥瑞，为其制造代汉的舆论。这样王莽就在地主官僚的拥护下，由”安汉公”到”假皇帝”，终于在公元8年，自立为皇帝，改国号为”新”。自此，西汉灭亡。

再说东汉

赤眉、绿林起义爆发后，新朝地皇三年（公元22年），刘秀与长兄为恢复刘姓统治，起事于舂陵，组成“舂陵军”。王莽地皇四年（公元23年），刘秀在昆阳之战中一举摧垮新莽大军，标志着新莽赖以维持统治的军事力量消耗殆尽。同年绿林军攻破长安，王莽死于义军之手，新朝灭亡。更始帝刘玄北都洛阳后，刘秀被派往河北地区镇抚州郡。乃破王郎，河北之豪强地主率宗族、宾客、子弟先后归附，使他在河北站稳了脚。此后，刘秀拒听更始政权的号令。同年秋，又迫降和收编了铜马等部农民起义军逐渐自立。不久，与更始政权彻底决裂。

更始三年（公元25年）六月，赤眉军拥立汉朝皇裔刘盆子为帝，史称建世帝。同月二十二己未日（公元25年8月5日），刘秀在河北称帝，国号仍为“汉”，史称汉世祖光武皇帝，改元建武。时关西号为铜马帝。

东汉一步一步走向灭亡的故事，就是我们熟知的“三国演义”前期的故事。

公元184年，黄巾起义爆发，腐朽的朝廷根本无力平叛，在黄巾军冲击下，岌岌可危的东汉王朝决定饮鸩止渴，下令各郡自行募兵守备，虽成功镇压了黄巾起义，但却使地方州郡长官拥兵自重。公元188年，刘焉谓四方多事，原因在刺史权轻。遂改部分刺史为州牧，使刺史成了一州军政的长吏、太守的上级，州郡县三级行政建制自此形成。州牧的设立和州刺史权力的提升，埋下了汉末军阀割据的祸根。

公元189年，汉灵帝去世，汉少帝刘辩即位。 外戚何进官拜大将军，掌控朝廷，志于铲除宦官势力， 但何太后反对， 士大夫领袖袁绍提出建议，让西北军董卓进京，逼迫何太后答应。 何进同意了袁绍的建议。然而事情泄漏，宦官先下手为强，杀死何进。 当时在西园军的袁绍闻讯，立即率军攻入皇宫，对宦官进行屠杀。 宦官张让挟持汉少帝逃走，追兵到，张让自杀身亡。董卓率军抵达洛阳，外戚和宦官的势力同归于尽，导致董卓控制了中央政府 。 董卓为了树立威望，废掉了汉少帝，立陈留王刘协为皇帝，即汉献帝。

公元190年汉少帝和何太后被董卓杀害。 董卓的倒行逆施引起了关东地方诸侯势力的不满，纷纷以讨董为名起兵并推举袁绍为盟主， 组成关东联军讨伐董卓。 但关东军内讧、盟军决裂导致失败告终，而董卓则挟持汉献帝迁都长安， 并且焚烧了洛阳， 使洛阳城毁于一旦。 与此同时，各地的地方军阀纷纷互相攻伐，以增加自身实力，中央政府的威望荡然无存。 公元192年，大臣王允唆使董卓的部将吕布，合作谋杀了董卓，下令大赦， 董卓之乱结束。

但不久董卓幕府的部将李傕、郭汜卷土重来，王允被杀，东汉朝廷再度失控。公元195年，李傕、郭汜发生内斗，汉献帝刘协和群臣逃出长安回到洛阳。 但洛阳已是一片废墟，汉献帝陷入窘迫的处境。 公元196年，曹操迎汉献帝到许昌。 之后曹操逐渐掌握朝廷权力。 公元220年，曹丕篡汉，改国号为“魏”，东汉结束，从此进入三国时代，大汉就此灭亡。

通常把汉朝分为西汉、东汉的原因是，其都城的地理位置不同。在时间上西汉在前（所以也称前汉），都城在西安；在时间上东汉在后（所以也称后汉），都城在洛阳，洛阳处于西安以东。一般来说，后人把西汉和东汉合起来统称为汉朝。

西汉的开国皇帝是刘邦。刘邦率反秦义军攻进秦都城咸阳，抚恤百姓，约法三章。然后于公元前202 年-公元前208年期间，在长安（今西安）建都。从汉高祖刘邦算起，经历了12个皇帝，享国210年。

西汉末年，国力衰败。王莽篡位，建立新朝，但遭到了社会各个阶层的强烈反对。很快，随着王莽的被杀，各地的反莽势力为了争夺天下的大权，陷入了混战。刘邦的后裔，南阳农夫刘秀（即汉光武帝）后来居上，异军突起，赢得了最后的胜利。公元25年，在洛阳匡复帝业，建立了东汉王朝。东汉共经历了14帝，享国195年。公元220年，汉献帝刘协禅让皇位给曹操的儿子曹丕。至此，东汉灭亡 。

汉朝与其他封建王朝类似，都存在盛极而衰的情况。起初，得民心者得天下，经过1-200年的苦心经营之后，反而每况愈下，到了末期，往往回天乏力，至此，就很难逃脱被取而代之的命运了。